精神疾患（うつ病/統合失調症/躁うつ病など）への水素水の効能

精神疾患を患う患者数は年々増加傾向にあり、平成23年時点では320万人を超えています。[1]
疾患の内訳は

・うつ病
・統合失調症
・躁うつ病（双極性障害）

が上位を占めており、上記３疾患だけで精神疾患患者全体の70%を占めています。

本記事では、精神疾患に対する水素水の効能を検討した論文の概要をご紹介します。

 

うつ病をはじめとする精神疾患への水素研究の現状

この記事を執筆している2017年現在、精神疾患への水素水の効能について、直接検討した臨床試験はありません。
そのため、水素水を飲むことで有意差を持って症状が改善したという科学的データはないです。

しかし、精神疾患の発症機序と、過去に証明されてきた水素水の働きを精査することで、
水素水が精神疾患治療に有用であるという仮説が、2013年にイランの研究グループによって発表されました。[2]

 

水素水による躁うつ病（双極性障害）及び統合失調症治療の可能性

前述の研究グループが発表した仮説について、詳しくご紹介します。

躁うつ病及び統合失調症の発症機序は、
エネルギーを作り出すミトコンドリアの機能不全と、酸化ストレスの増大が深く関わっていると考えらえています。

ミトコンドリアの機能が低下し、細胞が正常に活動するために必要なエネルギーが不足します。
それにより、神経細胞が正常に働けなくなり、脳内分泌ホルモンのバランスが崩れます。
ミトコンドリア症患者の躁うつ発症リスクが、正常の人と比べ高いのはこのためだと考えられています。

また躁うつ病や統合失調症を発症した患者さん体内では、活性酸素を除去する酵素が少なくなっています。
そのため、活性酸素による酸化ストレスへの耐性が低下し、細胞が傷つきやすい状態になります。
これにより、神経細胞がダメージを受け炎症を起こし、脳内分泌ホルモンのバランスが崩れます。

躁うつ病への治療薬として、現在、一般的に使われているリチウムには、
ミトコンドリアの機能を高め、炎症反応を抑制、酸化ストレス耐性を高める作用があります。
しかし、この薬には薬剤耐性の問題や効能が限定的であること、副作用などの問題もあり、より優れた薬の開発が期待されているのです。

こうした背景から、同研究グループは水素水に注目。
水素水には活性酸素を直接除去したり、抗酸化酵素の分泌を促し酸化ストレス耐性を高める効能、またミトコンドリアを活性化させる作用がこれまで報告されています。
さらに、（精神疾患と同じく）神経障害であるパーキンソン病への臨床試験で、症状改善が確認されており、
これらのデータから水素水を長期飲用することで、躁うつ病及び統合失調症を始めとする精神疾患全般の治療に効果的なのではないかと考えられています。

 

まとめ

精神疾患治療に対する水素水の効能について、直接検討した研究は未だ発表されていません。
しかし、精神疾患の発生機序と、これまでわかった水素水に関するデータを精査すると、
精神疾患治療に有用であるという仮説が導き出せます。

同分野の今後の課題は、臨床試験などで水素水の効能をヒトで直接検討することです。
この件については、続報が入り次第、追って報告させていただきます。

参考文献

1.  厚生労働省、精神疾患のデータ（厚生労働省調HPより）


2. Molecular hydrogen: an overview of its neurobiological effects and therapeutic potential for bipolar disorder and schizophrenia. Medical Gas Research 2013, 3:11